9つポイントから補聴器電池を解説しましょう

補聴器電池とは?充電式電池である?

補聴器に用いられる電池は補聴器電池と言われています。主に酸素自体を電極の材料としている空気電池が多いです。一方で最近は繰り返し使用が出来るリチウムイオン電池を内蔵した充電式の補聴器が増加しています。中にはBluetoothを搭載する等、一昔前に比べて非常に機能が増えていると言えるでしょう。それ故にリチウムイオン電池が繰り返し使用ができパワーも高い為、リチウムイオン電池を内蔵した補聴器が主流となってきています。

補聴器電池のはたらき

補聴器は、マイク（音の入り口）、増幅器（いわゆるアンプ）、スピーカー（音の発信源）、電池、そして補聴器の最重要部となるICチップの主に5つの精密な部品から構成されています。最近の補聴器に搭載されているICチップには、聞こえ方を使用者のニーズに合わせて調整する事が出来るソフトウェアが搭載されています。この様に複数の部品により構成されている補聴器ですが、電源の部分である電池はどの様になっているか見ていきましょう。主に補聴器に使用されている電池は空気電池という物です。

空気電池は一度剥がすと酸素に触れ初めて放電します。しかしながら、一度シールを剥がせば空気と接触を始める為、常に使用状態になってしまいました。さらに消耗の期間としては、1週間程で電池交換が必要になるので、補聴器という日常常に必要となる物に対して頻繫に交換が必要なことも大きなデメリットと言えるでしょう。

空気電池に対して、高エネルギーで長時間使用できるリチウムイオン電池を補聴器につける難聴者が増えます。補聴器用リチウム電池の交換頻度がすくなくて、重量も軽いので、引っ張りだこの補聴器電池になります。

補聴器用電池の種類は?最もよいのは?

これまで補聴器には空気電池が多く用いられてきました。しかしながら、上記で述べている通り空気電池は消耗の期間が早く今後より一層高機能化される補聴器にはそぐわないと言えるでしょう。それ故よりパワーがあり繰り返し使用する事が出来るリチウムイオン電池がオススメという事が言えるでしょう。

なぜリチウム補聴器電池をおすすめ

軽量

先ずリチウムイオン電池の特徴として、軽量で勝手使用が可能な所が挙げられます。例えば、草刈り機バッテリーのように設備につけても、全体の重量を大幅に増加しません。補聴器にリチウムイオンバッテリーを使用すると、設備の重量が軽くて耳への負担が減ります。

大容量

容量が高いのもリチウム電池のメリットです。同じ重量の鉛バッテリーと比較して、リチウム電池の容量が大きいです。例えばキャンピングカーリチウムイオンバッテリーなどはどうでしょうか？キャンピングカーリチウム電池は車に電力を提供する事が出来るだけでなく、多くの電力を蓄電して他の電気設備に動作させる事が出来ます。つまり、リチウム補聴器電池のほうが補聴器に長時間じ電力を提供できます。

繰り返し使用が可能

リチウム補聴器電池は二次電池で、電力を消耗しても再び充電して設備に電力を提供できます。例えば船舶用バッテリー、モバイルバッテリー、電動自転車バッテリーなどの電池は繰り返し使用する事が出来ます。そうすれば、電池を交換するコストを減ることができます。

それ故に今後より一層高機能化し便利になっていく補聴器にはより多くの電力が必要となることが予想され、電力を消耗しても再び充電して使用できる点もリチウムイオン電池が最適だという事が出来ます。

いつ補聴器電池を充電する必要があるのか?

当然補聴器に内蔵されているリチウムイオン電池も繰り返し使用するには充電が必要です。しかし、充電のタイミングについては個々の補聴器の特性と使用状況によって異なる為一概には言えません。

例ですが、急速充電の機能がるのでリチウム補聴器電池は一度の充電に3時間を要し24時間程継続して使用できます。一方、日中は継続し補聴器を使用する事ができ夜中寝ている間に充電すれば余すことなく使用する事ができます。

補聴器は高価な物ですので、無駄に買い替えをしたりする事のないように補聴器を購入する際には補聴器の機能自身も非常に重要ですが、電池の持ち時間、バッテリーの互換性等にも重点を置いて検討して下さい。

補聴器電池を交換するタイミング

補聴器の電池を交換するタイミングについてですが、使用状況次第です。リチウム補聴器電池のサイクル回数が4000に達し、一日一回サイクルと大まかに10年が目安と言えるでしょう。使用途中で、補聴器の電池が交換の必要がある時期を見てみましょう。

前より電量が不足のお知らせ音が鳴る頻度が高くなると、電池を交換します。バッテリーが使用方法、環境などの要素により性能が下がります。フル充電しても以前の使用時間の半分に達しないと、補聴器電池のDODが80％より低いであることを意味します。この時電池を交換しましょう。

汗、水などの液体が補聴器電池に流れ込むと、バッテリーは発熱、短絡、膨張など不良な状況を起こす可能があるので、新しい電池を使用するのをおすすめです。リチウム補聴器電池であれば防水の機能が備えているので、この問題を心配する必要がありません。

それ故に補聴器自体の交換を検討されて方も多いようですが、補聴器は高価な物ですので本体自体は非常に長持ちするものです。内蔵のリチウムイオン電池がの上記の状態が発生した場合は補聴器電池を交換して大切に使用するのが良いでしょう。

リチウム補聴器電池を交換する方法

リチウムイオン電池交換プロセスがわからない場合、必ずプロの補聴器用リチウムイオン電池メーカーへ相談をしましょう。補聴器は非常に精密な機械ですので、素人が簡単にいじれる程簡単ではありません。またリチウムイオン電池は非常に便利で使いやすいですが、使用方法を誤ると一転し危険性をはらむ可能性があります。実際リチウムイオン電池を内蔵しているスマートフォン等でも、電池の交換については利用者個人で行えない様になっている場合が多いでしょう。それ故に、交換手続きがわからない場合には補聴器の電池を交換する場合は必ず補聴器のメーカーやリチウム補聴器電池メーカーへ問い合わせを行いましょう。

リチウム補聴器電池を長持ちさせたいと

補聴器に内蔵されているリチウムイオン電池を長持ちさせたい場合は以下の事柄に注意しましょう。

● 過充電を避けよう（充電しすぎないこと）

● 過放電を避けよう（最後まで使い切らないこと）

● 高温多湿を避けよう

● 性能の落ちた電池の使用は厳禁

● 分解・改造しない

リチウム補聴器電池に関するQ&A

ここからはリチウムイオン電池を内蔵した補聴器の疑問について触れて行きたいと思います。

補聴器はどうお手入れをすればいい?

補聴器の手入れの方法は機種ごとに異なります。詳細については個々の補聴器の取扱説明書を確認する事をオススメしますが、大まかなお手入れの方法について簡単に説明します。

▶ 耳穴型
音の出る穴の部分に溜まった耳垢をブラシなどでしっかりと落としてください。また、空気電池のシールを剝がした際の、糊が残っていないかを確認してください。

▶ 耳かけ型
イヤモールド内部や耳栓内部に汚れや耳垢が詰まっていないかをしっかりと確認してください。補聴器本体のフック（耳にかける部分）の汚れを軽くアルコールに浸したコットンなどでしっかりと取り除いてください。また、チューブ内に溜まった水滴や、夏場の汗などを含んでいる場合はしっかりと拭き取るようにして下さい。

▶ ポケット型
イヤモールドや耳栓に汚れや耳垢が詰まっていないかよく確認してください。本体のマイク部に溜まった汚れやほこり等もブラシで除去してください。

▶ イヤモールドや耳栓
先ずイヤモールドや耳栓を本体から取り外しましょう。次に中性洗剤を入れたぬるま湯に浸し、爪楊枝などの細い棒を使って清掃しましょう。

大まかに補聴器の種別毎にお手入れの仕方を説明しましたが、どの様な場合でも、汚れが著しい場合は販売店へ相談するのが一番良い方法です。

子供がリチウム補聴器電池を使える?

結論子供がリチウムイオン電池を内蔵した補聴器を使用するのは問題ないでしょう。それに加え、リチウム補聴器電池が軽く子供の耳に負担をかけないで、はっきりの声をきけます。子供が補聴器を分解したり、電池を誤飲したりしないよう十分に注意する必要はありますので子供を補聴器をかける場合でもよく注意してください。

補聴器は専用の充電器を使わないとダメ?

先述の通り過充電等をすると電池の寿命を縮める恐れがあります。過充電等は充電器の機能が不完備により発生する場合があります。リチウムバッテリーが充電器に対する要求が高いです。リチウム充電器は電池回路を保護でき、制御精度が高く、定電流と定電圧でリチウムイオン電池を充電できます。それ故に専用の充電器等を使用する場合は注意が必要となります。どうしても別の充電器を使用したい場合は説明書に記載の仕様に則っている充電器か否かを確認するかメーカーへ問い合わせするのが良いでしょう。

補聴器を乾燥ケースに保管する時にリチウム補聴器電池は外す必要がある?

補聴器にとって湿気はトラブルの原因となります。補聴器を使用しないときは、乾燥ケースで保管し、高温の環境を避けてください。

空気電池の場合は補聴器と一緒に乾燥ケースへ同梱させ保管すると、電池が消耗してしまう為に取り外しが必要ですがリチウムイオン電池の場合は消耗する事はありませんのでそのまま一緒に保管してもいいです。

リチウム補聴器電池を長時間保管すれば、電量が40~60%であることを推奨されます。３ヶ月ごとに電池を充電します。

まとめ

ここまでリチウムイオン電池を補聴器に内蔵した場合についてお話しさせて頂きました。今後より高機能化する補聴器には絶対リチウムイオン電池の存在が不可欠です。リチウムイオン電池は長持ち繰り返し使用ができ、パワーも強く補聴器にどの様な機能が増えたとしても対応することが出来ます。しかし手入れ等では留意する必要がある為に補聴器用のリチウムイオン電池メーカーの説明書等の記載事項はしっかりと確認して使用する必要があると言えるでしょう。

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